Olive Garden provoca furor con su Pasta Pass de 100 dólares

La cadena italoestadounidense agotó en minutos 10.000 pases con pasta ilimitada durante 13 semanas, reforzando su estrategia de valor y fidelización en plena expansión de ventas.

La nostalgia vuelve a llenar los comedores

En un entorno donde el consumidor examina cada gasto, las grandes cadenas de restauración han encontrado un atajo eficaz para generar tráfico: rescatar promociones que parecían archivadas. El componente emocional, combinado con una propuesta clara de valor, se traduce en conversación digital y colas virtuales.

Applebee’s reactivó su Dollarita a 1 dólar y sus menús “todo lo que puedas comer”. Panera Bread reincorporó las gambas tras una década fuera de carta. Incluso Red Lobster volvió a apostar por su Endless Shrimp, pese a que esa oferta quedó asociada a sus dificultades financieras antes de la quiebra.

Ahora es el turno de Olive Garden, que ha decidido jugar la carta más icónica de su archivo promocional.

Un pase de 100 dólares que voló en minutos

La cadena italoestadounidense relanzó su Never-Ending Pasta Pass tras seis años sin ofrecerlo. La mecánica fue sencilla: 10.000 pases a 100 dólares cada uno, disponibles el 16 de julio a través de PastaPass.com.

El resultado fue inmediato. Los 10.000 pases se agotaron en cuestión de minutos. Durante el proceso, se registraron colas virtuales con más de 500.000 personas esperando su turno para intentar la compra.

Por ahora, la compañía no ha confirmado nuevas emisiones. Mientras tanto, anima a los clientes a seguir sus canales en Instagram y a registrarse en su eClub, dejando en el aire un mensaje que alimenta la expectativa: nunca se sabe qué puede venir después.

Qué incluye el Never-Ending Pasta Pass

El pase otorga visitas ilimitadas en sala durante 13 semanas, desde el 24 de agosto hasta el 22 de noviembre. Incluye pasta sin límite, salsas caseras, proteínas adicionales, además de sopa o ensalada y breadsticks ilimitados.

Para quienes no lograron adquirirlo, Olive Garden activará la promoción nacional Never-Ending Pasta Bowl del 31 de agosto al 22 de noviembre, con precios desde 14,99 dólares. Los miembros del eClub tendrán acceso anticipado a partir del 24 de agosto.

El atractivo económico es evidente. Con un precio base de 14,99 dólares, bastan siete visitas para superar los 100 dólares desembolsados por el Pasta Pass, antes de impuestos. A partir de ahí, cada visita adicional amplifica el ahorro potencial.

• 📌 Precio del pase: 100 dólares.
• 📈 Duración: 13 semanas (más que en ediciones previas).
• ✅ Combinaciones disponibles: 120 opciones de pasta, salsa y proteína.
• 💡 Novedades: salsa Alfredo picante y Crispy Shrimp Fritta.

La estructura permite actualizar la oferta con pequeños ajustes sin alterar la esencia que el cliente ya reconoce.

Más exclusividad, menos unidades

El Pasta Pass debutó en 2014 y su última aparición había sido en 2019. En aquella edición se comercializaron 24.000 pases a 100 dólares, válidos durante nueve semanas.

En 2026, la cifra se redujo a 10.000 unidades, aunque con una vigencia ampliada a 13 semanas. Menor disponibilidad equivale a mayor percepción de escasez, un factor que intensificó la competencia por conseguirlo.

Jaime Bunker, vicepresidenta sénior de marketing de Olive Garden, subrayó que años después los clientes siguen preguntando por el pase, prueba —según la directiva— del vínculo emocional y la asociación con abundancia y valor.

Un impulso promocional en medio de crecimiento sólido

El relanzamiento no responde a un deterioro operativo. Olive Garden facturó 1.540 millones de dólares en el cuarto trimestre fiscal de Darden Restaurants, frente a 1.380 millones un año antes. Las ventas comparables avanzaron 2,4%.

En el conjunto del ejercicio, los ingresos ascendieron a 5.590 millones de dólares, comparados con 5.210 millones previos, con un crecimiento comparable del 4%. La cadena cerró el año con 949 restaurantes, 14 más que el ejercicio anterior.

Darden, por su parte, elevó sus ventas anuales un 9,4%, hasta 13.210 millones de dólares, apoyada en el crecimiento comparable, una semana adicional de operaciones y 43 nuevos restaurantes netos.

Según Rajesh Vennam, director financiero de Darden, Olive Garden continúa siendo un pilar estable dentro del grupo, aunque otras marcas están asumiendo un mayor protagonismo en la expansión de ingresos y beneficios.

Marketing de escasez con efecto multiplicador

Más allá de los 10.000 clientes que aseguraron su pase, la verdadera ganancia puede estar en la visibilidad nacional obtenida. La avalancha digital convirtió la venta en un acontecimiento, reforzando la imagen de valor en un momento clave del calendario: el arranque del otoño.

Olive Garden no necesitaba revertir una caída de ventas. Con el Pasta Pass, ha optado por consolidar su posicionamiento, incentivar visitas recurrentes y reactivar la conversación en torno a su marca. A veces, mirar al pasado es la forma más directa de asegurar el tráfico futuro.

✅ Darden Restaurants (matriz de Olive Garden); segmento de restauración informal en EE. UU.; ventas comparables y red de restaurantes de Olive Garden.

Artículo de divulgación financiera redactado por el equipo de Tu Plan A: Bolsa y Trading by Fran Fialli.

17jul-activo