La inteligencia artificial acelera 97.000 despidos y sacude al mercado laboral

La inteligencia artificial impulsa 97000 despidos en mayo y redefine estrategias corporativas, acelerando recortes tecnológicos y elevando riesgos sectoriales para inversores atentos al empleo estadounidenses.

💡 Según el McKinsey Global Institute, hasta el 30% de las horas trabajadas en la economía estadounidense podrían automatizarse con tecnologías ya disponibles antes de 2030, lo que da contexto estructural al aumento de despidos atribuidos a la IA.

La inteligencia artificial lidera los recortes laborales en EE. UU.

El ajuste del empleo corporativo en Estados Unidos volvió a intensificarse en mayo. Las empresas anunciaron 97.006 despidos, un incremento del 16% frente a los 83.387 de abril y un 3% más que los 93.816 comunicados en el mismo mes del año pasado, según el informe de Challenger, Gray & Christmas.

El elemento diferencial no es solo el volumen, sino el motivo. Por tercer mes consecutivo, la inteligencia artificial (IA) encabeza la lista de razones citadas para reducir plantilla, consolidándose como el factor estructural más influyente en la actual reconfiguración del mercado laboral.

📊 La IA, responsable del 40% de los recortes en mayo

En mayo, 38.579 despidos se atribuyeron directamente a la adopción o despliegue de inteligencia artificial. Se trata del mayor registro mensual desde que la firma comenzó a desglosar esta categoría en 2023.

• 📈 38.579 recortes vinculados a IA en mayo.
• 📌 Representan el 40% del total mensual.
• ✅ Tercer mes consecutivo como principal causa declarada.

El fenómeno se concentra especialmente en el ámbito tecnológico, donde las compañías están acelerando la automatización de procesos y la optimización de costes laborales.

El sector tecnológico amplía el ajuste

Las empresas tecnológicas anunciaron 38.242 despidos en mayo, la cifra más elevada desde agosto de 2024. En el acumulado de 2026, el sector suma 123.653 recortes, un aumento del 66% respecto al mismo periodo de 2025.

Este liderazgo en los ajustes refleja una paradoja: la industria que impulsa la revolución de la IA es, al mismo tiempo, la que más rápidamente está redefiniendo sus necesidades de capital humano.

Otros sectores bajo presión

El impacto no se limita a Silicon Valley. El transporte registró el segundo mayor volumen de despidos en mayo, con 6.909 salidas. En lo que va de 2026, el sector acumula 40.388 recortes, lo que supone un repunte del 449% frente al año anterior.

En servicios, las empresas eliminaron 6.268 puestos en mayo, situando el total anual en 17.065, un 61% menos que en el mismo periodo de 2025. Mientras tanto, el ámbito sanitario y los fabricantes de productos suman 30.414 despidos en 2026, un 17% más interanual.

Más allá de la IA: quiebras y fusiones

Aunque la automatización domina los titulares, otras fuerzas corporativas están acelerando la reestructuración empresarial.

• 🔴 5.637 despidos vinculados a quiebras en mayo, el nivel más alto desde febrero de 2025 (cuando se registraron 35.172).
• 📉 69.645 recortes atribuidos en 2026 a condiciones económicas y de mercado.
• 🔻 66.733 despidos derivados de cierres empresariales.
• 📈 11.989 vinculados a fusiones y adquisiciones, más de seis veces los 1.889 del mismo periodo del año pasado.

El repunte en fusiones y adquisiciones sugiere un tejido corporativo en plena reorganización estratégica, con compañías que buscan escala, eficiencia y posicionamiento competitivo en un entorno marcado por la digitalización acelerada.

Un mercado laboral que avanza en dos direcciones

Paradójicamente, mientras las empresas anuncian recortes, la economía estadounidense creó 172.000 empleos en mayo, superando las previsiones. El dato revela una transición desigual: algunos sectores destruyen empleo mientras otros absorben mano de obra.

La cuestión clave no es si la inteligencia artificial transformará el empleo —eso ya está ocurriendo— sino la velocidad y profundidad del ajuste. Por ahora, los datos muestran que las compañías están actuando con rapidez, rediseñando estructuras internas y priorizando inversión tecnológica frente a expansión de plantillas.

En ese contexto, el mercado laboral estadounidense entra en una nueva fase, donde productividad y automatización avanzan de la mano, pero no sin fricciones visibles en las cifras de despidos.

Artículo de divulgación financiera redactado por el equipo de Tu Plan A: Bolsa y Trading by Fran Fialli.

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